Gatunek: HELICHRYSUM ITALICUM

Pochodzenie: Rejony Basenu Morza Śródziemnego

Wygląd: Kocanka włoska kwitnie od późnej wiosny do lata, wytwarzając małe, żółte kwiaty zebrane w baldachy. Kwiaty te są nie tylko ozdobne, ale również wydzielają charakterystyczny zapach curry. Kocanka włoska ma srebrzystoszare, wąskie, lancetowate liście, które są lekko owłosione. Roślina osiąga wysokość od 30 do 60 cm. Jej pokrój jest krzewiasty, z licznymi pędami rozrastającymi się na boki.

Pielęgnacja: Kocanka włoska preferuje stanowiska słoneczne, z dużą ilością bezpośredniego światła słonecznego. Najlepiej rośnie w ciepłym klimacie, typowym dla regionów śródziemnomorskich, zatem miejsce dobrze nasłonecznione jest kluczowe dla jej zdrowego wzrostu. Roślina ta najlepiej rośnie w przepuszczalnym, lekkim podłożu. Idealna gleba powinna być piaszczysta lub gliniasto-piaszczysta, dobrze odprowadzająca wodę. Kocanka włoska nie toleruje stojącej wody, dlatego dobrze jest dodać do podłoża trochę żwiru lub piasku, aby poprawić drenaż.Kocanka włoska jest rośliną odporną na suszę, dlatego podlewanie powinno być umiarkowane. Należy unikać przelania, podlewając dopiero wtedy, gdy podłoże jest suche. W okresach długotrwałej suszy można zwiększyć częstotliwość podlewania, ale zawsze należy upewnić się, że gleba ma czas na wyschnięcie. Nawożenie nie jest konieczne, ale jeśli zdecydujemy się na jego stosowanie, najlepiej używać nawozów o niskiej zawartości azotu. Nadmiar azotu może prowadzić do nadmiernego wzrostu liści kosztem kwitnienia. Nawóz można stosować raz na wiosnę, aby wspomóc wzrost rośliny.

Ciekawostka: Kocanka włoska, ze względu na swój intensywny zapach przypominający curry, bywa nazywana “rośliną curry”. Chociaż sama roślina nie jest składnikiem tej popularnej przyprawy, jej liście mogą być wykorzystywane do nadawania aromatu potrawom.